ノーザンライト社 蜜蝋 / ミツロウ 【 ティーライト ( Teelight ) キャンドル 】 (【 5個入り・ブリキ容器1個付 】)

キャンドルは明かりを灯すだけのものではありません

キャンドルは、明かりを灯すだけのものではありません。私たちは、空気中に広がるその成分を、呼吸や皮膚を通して体内に吸収します。

「ロウソクを灯しているときに頭が痛くなった経験はありませんか？」 キャンドルの原料には様々なものがあります。石油化合物であるパラフィンがほとんどですが、死んだ動物の脂から採ったステアリン酸や松やヤシの油などの植物油も使われています。パラフィンにも精製されたものもあれば、未精製の毒性の強いものもあります。 ミツロウキャンドルといって売られているものの中にも固めるためにパラフィンを入れているものもあります。

キャンドルは食べ物ではないので成分の表示義務はありません。しかし直接食べなくても、その成分は体内に取り入れられるのです。キャンドルの質は大事な要素なのです。

特に、アロマセラピーで使われるキャンドルについては、もっと関心がもたれてもよいはずです。アロマセラピーでは、使っているエッセンシャルオイルが純正のものかどうかが問われます。ところが、アロマポットを使うときに、キャンドがル燃えて空気中に広がる成分は、揮発させる数滴のエッセンシャルオイルの一四〇倍以上にもなります。つまり、アロマセラピーではエッセンシャルオイルと同じように、あるいはそれ以上に、キャンドルの質が大事な要素なのです。

生活空間を変えるキャンドルの温かな灯り

ミツロウキャンドルが燃えすすむと、ミツロウを透して夕日のような温かいオレンジ色の光りが広がります。 その炎を見つめていると、穏やかに心が静まり、部屋がいつもとは違う不思議な空間に生まれ変わります。

二四時間、蛍光灯の太陽の光に近い白く、明るい光に満ちているわたしたちの生活からは、空間の陰影や奥行、体で感じる時間の流れが消し去られています。太陽の光を浴びない昼、明るすぎる夜は、不眠やストレスの原因にもなっています。太陽光の明暗が調整してくれる一日二四時間を周期とする生体リズムが狂ってしまうのです。

そこで最近では、「ライトセラピー」や｢色彩セラピー」などで、生活空間の光の環境を整え、体のリズムを取りもどすことの重要性が説かれています。オレンジ系の低い照度の光は心を静め、心地よい睡眠を誘うといわれます。ミツロウキャンドルのオレンジ色の炎がつくりだす、陰影のある温かく、柔らかな空間は、心を静めてくれるとともに、太陽と地球のリズムに導かれている本来の体のリズムを取りもどす手伝いをしてくれます。

オーストラリアノーザンライト社のミツロウキャンドルは、自然からの恵みである伝統的な炎を今に再現しています。 ピュアであることにこだわったミツロウと燃焼を安定させる目的でごく少量が加えられた、良質のマカデミアンナッツオイル・ホホバオイルだけでつくられています。

ミツロウってなに？

ミツロウ(ビーズワックス)とは、ミツバチが巣を作るために体のなかでつくりだすロウのことです。

ミツバチが花のミツを体のなかでハチミツにつくりかえているときに、おなかの方（ロウキョウ）からはロウがでてきます｡ミツバチはこのロウを口にいれて、さらに二〇分くらいかみつづけてミツロウにします。 そしてミツバチたちは、そのミツロウをつかい、触角を定規にしてはかりながらあのキレイな六角形の巣をつくっていきます。

一キログラムのミツロウをつくりだすためにミツバチたちが飛ぶ距離をたすと、地球を八周（三二万キロメートル）もすることになります。 ちがういい方をすると、ティーライトキャンドル三個弱(約五〇グラム）のミツロウをつくるために、五〇〇〇匹から六〇〇〇匹のミツバチが二週間ものあいだ働いてくれたのです。 だから、むかしの人たちは、ミツバチのはたらきに感謝して、神様からの贈りものとして、だいじに、だいじにあかりを灯しました。

また、ミツロウは、保湿性･殺菌性に優れた自然素材として、コールドクリーム･リップクリｰム･軟膏の基材や床ワックス･粘土･クレヨン･ローケツ染めなど様々なものに使われてきました。

オーストラリアやヨーロッパでは、ミツバチの巣ごとハチミツを食べる習慣もあります。ミツロウでつくられた巣にも体によい成分がふくまれていると考えられているからです。ローヤルゼリーやプロポリスなどミツバチからの贈り物が健康によいと注目を集める中、ミツロウへの関心も高まっています。

オーストラリア産のミツロウは世界中で最も品質が高いワックスのひとつです。その品質の高さは主としてミツバチ達が集うユーカリの木と関係があると言われています。ユーカリにはすぐれた抗菌作用があります。また、オーストラリアは世界で唯一ミツバチの伝染病であるバロア病に侵されていない、商業用ミツバチの生息国です。他の国ではバロア病の元となる害虫を薬品でいぶして繁殖を止めますが、オーストラリアではその必要が全くないのです。

ノーザンライト社の”ピュア”ミツロウ

その中にあって、ノーザンライト社のミツロウが特にピュアであることには二つの理由があります。

ひとつは、ノーザンライト社の主なミツロウ採取地であるオーストラリア東海岸の自然環境です。ここでは、一年中気候が温暖なので、ミツロウが固まる前に取り出すことができます。一度固まったミツロウから混じっているプロポリスや汚れを取り除くのは困難だということです。また、時間をかけてガラス張りの場所で日光に晒すサンベーキングという工程を加えるため、色がきれいな薄いクリーム色になります。

もうひとつの理由は、ノーザンライト社の創設者ジェフリー ギブス氏の「ピュア」であることへのこだわりです。ジェフリーは、よりピュアなミツロウを採取するために養蜂職人を自らトレーニングして、より純度を高くするために、コンマ一パーセントのレベルで日々純粋さを追求しています。ジェフリーのミツバチに対する純粋な思いがミツロウキャンドルという製品として結実しているのです。

ミツロウで正確な六角形の部屋をつくるミツバチ。生まれてから死ぬまで、巣と花々にしか触れない一つの清浄なコスモス(宇宙)

ミツバチと人の長いつきあい

「ハチは刺すからこわ～い！」とよく聞きます。でも、ミツバチはけっしてこわくありません。 ミツバチは攻撃されないと刺すことはありません。だから、ミツバチと人間は長いあいだいっしょにくらしてきたのです。ミツバチは人間が数百万年前にあらわれる前から地球上にくらし、人類は誕生してからずっと、ミツバチの恵みをいただいてきました。

約一万年前の先史時代に、ハチミツを採っていたことが岩壁画に残されています。古代エジプトでは養蜂が始まりました。エジプトの王位の象徴として、しばしばミツバチの象形文字が登場します。また、魂の再来を信じつくられたミイラが有名ですが、死んだ人のからだをハチミツに漬けて保存することもあったそうです。ギリシャ神話の中では、全知全能の神ゼウスはハチミツと山羊の乳で育ったとされます。それに、あのイカロスの翼はミツロウでつくられていたので、太陽の熱で溶けてしまったのです。ミツロウはクスリとしても使われました。ミツロウの軟膏剤は紀元前五〇〇〇年頃から処方された記録がのこっているそうです。

このように、ハチミツやミツロウは自然からの恵みとして、食物、薬、防腐剤、酒の原料となり、またミツバチは今でも作物の授粉を手伝い、人間のくらしに深く関わっています。

それに、なによりも、ミツバチが、花粉をはこぶことで植物のたねやくだものを実らせる手伝いをして、人のくらしだけでなく、森や地球をまもり、そだててきてくれたことを忘れてはなりませんね。

時空を超えたミツロウキャンドルの炎

ミツロウキャンドルは古代から「神からの贈り物」として使われてきました。エジプトやクレタでは紀元前三〇〇〇年ころからミツロウキャンドルがつくられています。中世ヨーロッパでは教会の儀式用に使われ、つねに貴重品として扱われてきました。キャンドルの女王といわれるゆえんです。

ミツロウキャンドルの炎は古代から変わらずに伝わる炎です。 古代へ、中世へ、ミツバチたちのユーカリの森へ、いま地球上のどこかにいる誰かのもとへ、そして無窮の彼方へ。あなたの意識が、炎から炎へと時空を超えて自由に旅し、自分の宇宙が無限に広がることでしょう。

人類の生きてきた年月につながる命のことを想い、そして日々の「失われてゆく時間」ではない地球の時間、今この瞬間をみつめ、いきることで無限になる時を感じ、とりもどすことができるのではないでしょうか。

スペイン レヴァント地方の岩壁画｡約１万年前には、すでにハチミツを採っていたことがわかります。

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紀元前2600年のエジプトのレリーフ。採蜜から加工のようすが描かれています。養蜂技術が確立していた証。

オーストラリア産のビーズワックスは世界中で最も品質が高いワックスのひとつです。その品質の高さは主としてミツバチ達が集うユーカリの木と関係があるとも言われています。また、オーストラリアは世界で唯一、ミツバチの伝染病であるバロア病に侵されていない、商業用蜂蜜の生産国です。

ユーカリの森でミツバチが元気に飛びまわる中、ビーズキーパーと呼ばれる養蜂(ようほう)職人たちが、何万箱という巣箱を置いてミツバチを飼っています。ビーズキーパーは一つの場所に六週間ほど滞在し、そこでハチミツやミツロウをとったあと、また別の場所にうつります。

日本では一人の養蜂職人が三〇箱くらいの巣箱を扱うといわれますが、オーストラリアでは一人のビーズキーパーが三〇〇〇箱もの巣箱とミツバチのコロニーを管理しているということです。ミツバチのコロニーは、一匹の女王蜂を頂点に二万-四万匹のミツバチで構成されています。つまり、一人のビーズキーパーが数千万匹のミツバチたちと共に働いているというわけです。

オーストラリアでは、ミツロウをとるとき巣箱の中を清潔に保ち、ミツバチの健康をそこねないように、箱のフタなどにつくられたよぶんな巣＝ミツロウだけをとりだします。ミツロウをとったあとは、巣をそのままミツバチにかえします。自然から収奪するのではなく、この先も自然の恩恵に与ることができるよう気遣いながら、ミツバチのコロニーが繁栄していくことを第一に考えて育ててゆくというのが、オーストラリアのビーズキーパーの大切な仕事となっています。

ビーズキーパーだったジェフリーの生き方

「自然をまもり育てながら、その恵みを人間がいただく」「人間が自然に手を入れることで、自然と人間の両方にとって、プラスになること」

ノーザンライト社は、キャンドルを製作するいかなる過程においても、ミツバチを酷使したりすることはありません。

オーストラリアの汚染されていない大自然のなかで、ビーズキーパーたちはミツバチと共に自然をまもり育てながら、その恵みをいただいている。

ビーズキーパーだったジェフリーの生き方

ノーザンライト社の創業者であるジェフリー ギブス氏は、二四年もの間ビーズキーパー（養蜂職人）として、オーストラリアの自然の中で暮らしてきました。その間、彼は養蜂のことを知りつくし、オーストラリアのビーズキーパーたちとの強い絆をつくってきました。

彼はけっしてミツバチを酷使しません。ミツバチの群れが繁栄することに心をくだき、巣箱を健全な状態に保つために取り除く余分なビーズワックスだけを使い、採取したあとの巣はそのままミツバチに返します。ミツバチのコロニーを守り、殖やすことが何よりも大切にされます。

ノーザンライト社は、ミツバチの世界を守るために、当然のように環境保護にも心をつくしています。パッケージにはリサイクル紙を使用し、インクには大豆インクを使っています。アロマ用キャンドルの容器にはアルミではなくブリキを使い、使い回しをするように設計されています。また、パラフィン、プラスティック、化学物質の入った接着剤やインク、化学燃料などは一切使用していません。

古代からの芸術ともいえるミツロウキャンドルの炎を守り続けるというジェフリーの信念は、

自然ととも生きその恵みをいただくという生き方、あり方を体現しています。

ジェフリー ギブス氏

ミツバチのことを話しだしたらとまらない、彼のつくるミツロウのようにピュアなオージー。ミツバチ、ビーズキーパー、ミツロウキャンドルを作る人、販売する人、使ってくれる人、キャンドルそのもの、そのすべてに"Serenity"であること。

工業団地の森の中にあえて建てたノーザンライトの工場

工業団地の中にありながら、自然との共生の大切さを周囲に訴えている。写真手前のタンクで雨水を貯めています。工場内の温度が上昇すると、タンクの水が地下のパイプを通り、工場の屋根に設置されたスプリンクラーでシャワーのように撒かれ、工場全体の温度を下げます。エコと美しさ・・両方が大切にされた、キャンドルそのもののような工場です。